Ajatus Euroopan meriturvallisuusvirastosta sääntelyvirastona on peräisin 1990-luvun lopulta kuten myös monet muut tärkeät Euroopan meriturvallisuusaloitteet. EMSA perustettiin asetuksella (EY) N:o 1406/2002 tärkeäksi tuen lähteeksi komissiolle ja jäsenvaltioille meriturvallisuuden ja alusten aiheuttaman pilaantumisen alalla. Myöhemmin sen toimeksiantoa on täsmennetty ja laajennettu.

Virasto EMSAn tehtävänä on palvella EU:n merenkulkualan etuja turvallisen, varman, vihreän ja kilpailukykyisen merenkulkualan puolesta ja toimia luotettavana ja arvostettuna yhteyspisteenä merenkulkualalla Euroopassa ja muualla maailmassa. EMSA hyödyntää ainutlaatuista tietotaitoaan, jotta siitä voi tulla keskeinen toimija merenkulkuklusterissa Euroopassa ja sen ulkopuolella. EMSA työskentelee ...

Virastoa johtaa pääjohtaja, jonka tehtävät ja toimivalta määritetään asetuksen (EY) N:o 1406/2002 15 artiklassa. Pääjohtajan tukena on neljä osastoa ja toimeenpanotoimisto. Tällä hetkellä virastossa on 11 yksikköä, joista kymmenen kuuluu neljään seuraavaan osastoon: Osasto 1: Kestävä kehitys ja tekninen apu (kestävä kehitys, tarkastuskäynnit ja katselmukset, inhimilliset tekijät, valmiuksien ...